現代では、子どもたちが画面を見続ける時間が増え、良い姿勢を保つことがかつてないほど重要になっています。バレエは、子どもたちにコア（体幹）を強化し、姿勢を意識する習慣を身につけさせ、姿勢よく自信を持って立つ方法を教える素晴らしい方法です。ここでは、バレエが子どもたちに良い姿勢を促し、スタジオの外でも役立つ理由について解説します。
1. バレエが良い姿勢を促す仕組み
バレエのトレーニングでは、身体のアライメント（配列）、コントロール、バランスが重視されます。他の運動とは異なり、バレエでは特定のポジションを保ち、まっすぐな姿勢を築くことが求められます。これを繰り返し行うことで、子どもたちは日常生活にも姿勢の整った習慣を取り入れることができます。
バレエのクラスでは、子どもたちは以下のことを学びます：
- アライメントの原則：肩、腰、膝、足首を整えるポジションにより、安定した立ち姿勢を築きます。
- 背骨の意識：ダンサーは背骨をまっすぐに伸ばすようトレーニングされ、座ったり、猫背になったりすることを防ぎます。
- 筋力強化のエクササイズ：背骨を支える筋肉を強化するエクササイズが含まれており、耐久力と真っ直ぐな姿勢を促進します。
2. コアの強化と安定性
良い姿勢にはコアの強さが重要です。バレエでは、基本姿勢や回転といった動作において、常にコアが使われます。これにより、様々なプラスの効果がもたらされます：
- バランスの向上：コアが強化されることで、子どもたちは前後に傾かずにバランスを保ちやすくなります。
- 背中の負担を軽減：コアが強化されると背中への負担が軽減され、疲れにくくなり、猫背の防止につながります。
- 長期的な効果：早い時期にコアを鍛えることで、成長後も良い姿勢を保ちやすくなります。
3. 体の意識が向上
バレエの大きなメリットの一つに、体の意識（プロプリオセプション）の向上があります。プロプリオセプションとは、空間における自分の身体の位置を感じ取る感覚のことです。バレエを通して、子どもたちは身体の各部がどのように動き、互いにどう関わっているかを理解し、正しい姿勢を意識するようになります。
例えば：
- 動きの正確さ：バレエは動きの制御を重視するため、自分の体の位置を把握する感覚が養われます。
- アライメントの意識：若いダンサーはアライメントに敏感になり、クラスの外でも姿勢を意識して立ったり座ったりします。
- 姿勢の指導：バレエの先生は子どもたちに胸を張り、肩をリラックスし、背骨を長く保つよう指導するため、その筋肉の記憶が日常にも活かされます。
4. 良い姿勢による自信の向上
良い姿勢は自信につながるといわれています。まっすぐ立つことで、子どもたちは自分をより自信に満ちた様子で見せるだけでなく、自分自身でも自信を感じるようになります。バレエでは、開かれた姿勢を促し、社交の場でも良い姿勢で自分を表現するスキルが身につきます。
- 自己肯定感の向上：バレエのトレーニングによって、子どもたちは自分の体に自信を持つようになります。
- 精神的な回復力：背筋を伸ばす姿勢は気分の向上やストレスの軽減につながり、子どもたちの自信をサポートします。
- ポジティブな体イメージ：バレエは身体への意識とコントロールを促し、子どもたちに健全な自己イメージを育てます。
5. 一生の健康的な習慣を築く
バレエを早い時期から始めることで、良い姿勢の習慣が身につき、一生の健康的な基盤が築かれます。バレエを通じて学んだ姿勢の原則は、日常生活にも活かされるようになります。
- 画面による猫背の減少：バレエを習った子どもたちは猫背の習慣を意識しやすく、画面を使用する際も姿勢を正す傾向があります。
- 活動的な生活の推進：バレエによる身体的な効果により、子どもたちは積極的に体を動かし、姿勢と健康を維持しやすくなります。
- 日常的な姿勢の調整：バレエを通じてアライメントを意識することで、姿勢を自分で調整する習慣が身につき、長期的に健康な背骨を維持する助けとなります。
良い姿勢をサポートするために親ができること
子どもがバレエを習っている、もしくは興味を持っている場合、以下の方法で姿勢の発達を支援することができます：
- 家庭での練習を促す：立ち姿勢や座る際の姿勢について、優しくリマインドすることで、バレエで学んだ姿勢を強化できます。
- 小さな成功を祝う：バレエクラス内外で姿勢を保つ努力を認め、子どもに励ましの言葉をかけましょう。
- エルゴノミックな学習環境を整える：背筋が伸びやすい椅子や机を用意し、姿勢が自然に良くなる学習環境を作ってあげましょう。
- 画面使用時間の管理：画面を長時間見続けないように、適度に休憩を促し、姿勢の負担を軽減しましょう。
バレエは、子どもたちにダンスの技術以上のものを提供します。身体的および精神的な強さを築き、バランスを改善し、長期的な健康を促進する習慣を身につけることができます。バレエを通じて、若いダンサーたちは正しい姿勢を自然と取り入れ、自信を持って一生を歩むための基盤が作られていきます。